Rendez-vous en huitièmes !

 Battu (1-0) à Braga, l'OM largement vainqueur à l'aller (3-0) à l'Orange Vélodrome, se qualifie pour les huitièmes de finale.

Largement battue jeudi dernier à l'Orange Vélodrome, l'équipe portugaise abordait ce match retour avec une composition modifiée sur la feuille de match et un visage bien différent sur le terrain.

Affichant leurs intentions d'entrée, les Portugais mettaient les Olympiens très rapidement sous pression.

Entreprenant, incisif, Braga espérait marquer un but assez tôt. Histoire d'y croire. C'est finalement à la demi-heure de jeu que Ricardo Horta trompait Yohan Pelé au bout d'un temps fort de son équipe (31e). Un avantage somme toute justifié et illustré par sept tirs durant ces trente premières minutes de jeu.

Mais dans le même temps, Luiz Gustavo et ses équipiers se procuraient des situations offensives que ce soit par Clinton Njie ou Lucas Ocampos, auteur d'un très bon match, qui laissaient transpirer que tout était possible.

Au repos, l'avantage des Portugais n'avait finalement pas évolué (1-0). Grâce à ce but de Ricardo Horta, Braga pouvait conserver le mince espoir de faire basculer le sort de cette opposition de son côté. Ce n'était pas sans compter sur les intentions olympiennes au retour du vestiaire.

Rudi Garcia modifiait son équipe avec plus d'impact et d'engagement en lançant Zambo dans l'entrejeu, zone dans laquelle ses joueurs s'étaient faits souvent déséquilibrés durant les quarante-cinq premières minutes.

L'OM prenait enfin le match en mains. Et mettait Matheus sous perfusion. Valère Germain (49e) par deux fois en moins d'une minute et Zambo (48e) rappelaient au héros du match aller qu'il devait demeurer vigilant et bien campé sur ses appuis.

Au fil des minutes, le scénario de la rencontre ne livrait pas de mauvaises surprises. Au contraire, Braga passait tout près de la correctionnelle quand Bouna Sarr, d'un centre précis, trouvait Hiroki Sakai pour une tête piquée dégagée par miracle par Matheus (63e) puis lorsque Lucas Ocampos proposait un duel décisif à ce même Matheus (68e) qui s'en sortait par bonheur.

Plus compact et entreprenant, l'OM frustrait son adversaire du soir qui vivait une deuxième période plus compliquée. Des deux côtés, les fautes se multipliaient tout comme les changements. Ferreira désirait reprendre le contrôle du jeu alors que Rudi Garcia, lui, incorporait un attaquant avec Flo Thauvin à la place Valère Germain (72e).

Mieux équilibré, l'OM restait solide (1-0) jusqu'au bout de la nuit portugaise sans pour autant mettre fin à cette succession de six défaites en sept déplacements en terre portugaise en compétition européenne. Qualifié, l'OM rejoint Lyon en huitièmes de finale de cette épreuve.

  Auteur : Antony Santiago

Secoué en première période à Braga, l'OM assure l'essentiel : la qualification en 8es de finale de la Ligue Europa

Les Olympiens ont souffert en première période à Braga. Heureusement, la défaite n'a pas de conséquence sur la suite de la compétition pour la maison bleue et blanche

Largement dominés en première période, les Olympiens ont concédé de nombreuses occasions franches. Mais heureusement pour l'OM, la maladresse des attaquants portugais ne leur a pas permis de faire véritablement douter la formation de Rudi Garcia. C'est finalement Ricardo Horta qui a ouvert le score après plus d'une demi-heure de jeu. À la conclusion d'un superbe mouvement collectif, le milieu de terrain de Braga a placé une reprise de volée à bout portant qui n'a laissé aucune chance à Yohann Pelé (1-0, 32e).

Dès le retour des vestiaires, Rudi Garcia a modifié ses plans. Exit Clinton Njie - trop discret en première période - et place à l'entrée en jeu de Frank Anguissa. Le Camerounais a alors apporté sa puissance physique en seconde période et l'OM a repris le jeu à son compte. Mais l'inefficacité de l'attaque olympienne a maintenu un semblant de suspense jusqu'aux dernières minutes de la partie.

Sans son maître à jouer brésilien, l'OM n'affiche pas du tout le même visage. Même s'il n'a pas été décisif, son emprise sur le jeu olympien est indéniable. Il a été présent sur plusieurs moments chauds dans la surface de réparation olympienne. Indispensable !

Arsenal, le Milan AC, l'Atlético de Madrid, le Borussia Dortmund, la Lazio Rome... ou encore l'autre club français encore en lice en Ligue Europa, l'Olympique Lyonnais. L'OM peut tirer l'une de ces grosses cylindrées demain en milieu de journée (13h) lors du tirage au sort des 8es de finale de la Ligue Europa à Nyon. Du lourd donc ou du un peu moins lourd également... Le suspense reste entier jusqu'à demain 13h.

L'esprit déjà tourné vers le Clasico de dimanche face au PSG, le défenseur olympien Adil Rami s'est exprimé au micro de Bein Sports après le coup de sifflet final : "On avait en tête de jouer haut, de presser, de marquer pour gagner ce match-là. Psychologiquement c'est embêtant, c'est une épine dans le pied car on voulait continuer sur notre lancée, gagner tous nos matches. Maintenant, l'essentiel est fait, on est qualifiés, on peut penser petit à petit à dimanche."

Comme la première défaite de l'OM en 2018 toutes compétitions confondues. Les Olympiens vont enchaîner avec un double Clasico (dimanche en Ligue 1 et mercredi en quarts de finale de la coupe de France).

Auteur : Pierre-Antoine Trossero